Hamburgo, 1913. La enfermera Martha tiene tres hijos maravillosos junto a su gran amor, Paul, un bonito apartamento e incluso una invitación a Estados Unidos para visitar a su amiga Milli. Pero el estallido de la Primera Guerra Mundial impacta también en la ciudad, y los sueños de futuro de Martha se hacen añicos. A pesar de tener cuarenta y un años, Paul es reclutado y Martha tiene que encargarse sola de la supervivencia de su familia en ese período tan difícil. Cuando Paul regresa con graves heridas después de un ataque enemigo, su matrimonio...