Una historia estremecedora sobre los peligros del fervor científico sin las riendas de la ética. Tras un largo y extenuante naufragio, Edward Prendick, investigador en el campo de la biología, es rescatado por una goleta. A bordo del barco van un capitán borracho e iracundo, un estudiante de medicina y un hombre siniestro con algunos rasgos propios de los animales. Entre el cargamento figuran un puma, algunos conejos y otros animales.