El joven Alberto, un estudiante monárquico portugués, ante la necesidad de exiliarse con la llegada de la republica, se encuentra ocioso y desesperado malviviendo en La Flor de la Amazonía, la fonda que su tío Macedo regenta en Belém de Pará, Brasil. Hasta que decide aceptar la oferta de emplearse como seringuero (recolector de caucho) en la explotación llamada Paraíso, cientos de kilómetros río arriba, en el corazón de la Amazonía.